ISTIKLAL CADESSI

En pleno corazón de Estambul nos encontramos con una calle que es mucho más que una calle, estamos hablando de la arteria principal de la ciudad, Istiklal, aunque su historia se remonta a siglos atrás cuando adoptaba otros nombres. Istiklal significa "Independencia"y para llegar a llamarse así tuvo que primero llamarse Gran Avenue y posteriormente Grand Rue de Pera, hasta después de la fundación de la República cuando paso a llamarse Istiklal.

El barrio de Pera era el más europeo de la ciudad durante la época Otomana y ocupaba la extensión de más arriba de la zona de la Torre Gálata. Hasta el año 1870 el barrio era prácticamente turco y sus casas eran las típicas casas de madera, esta fue la causa de la renovación del barrio que actualmente conocemos. Ya que se inicio un incendio en una de las casas y el fuego fue saltando de una a otra lo que desencadeno un infierno que llego a arrasar por completo el barrio. Fue en ese momento cuando los griegos aprovecharon su renovación para instalarse en el y abrir sus negocios. Poco a poco el barrio fue convirtiendose en un gran Crisol de nacionalidades y culturas lo que ha permitido que hoy en día encontremos un importante numero de edificios religiosos. Durante esa época empezaron también a establecerse las embajadas extranjeras y a construirse notables edificios. Fue en ese momento cuando nació la Gran Rue de Pera, la cual fue considerada el París del este una de las calles más elegantes de la ciudad donde los ricos comerciantes de la época instalaron sus hogares. En la segunda mitad del S.XIX con el desarrollo del comercio exterior y del transporte la zona comprendida entre Taksim y Galatasaray mejoro y fue un punto vital para banqueros, empresarios y comerciantes. Estambul en el año 1950 tenía 600.000 habitantes de los cuales 250.000 eran griegos que tuvieron un fuerte revés en 1964 en respuesta a la intromisión en chipre por el gobierno griego pues en ese momento el gobierno turco anulo el acuerdo que había permitido a los griegos poder vivir y trabajar en Estambul. Los griegos tuvieron 2 semanas para abandonar la ciudad y sus edificios fueron vendidos a precios realmente bajos. Esto dio motivos a que en la zona se instalará prostitución, juegos de azar y teatros pornográficos. Llegando incluso en pensar en demoler la zona que no tuviera origen turco. Aunque por fortuna eso no sucedió y a finales de los 80 se empezarona abrir locales y poco a poco fue creciendo la oferta lúdica y ya inmersos en los 90 salió una ley en la que se estipulaba que todos los establecimientos habían de tener sus rótulos de madera y letras de oro de los cuales hoy todavía podemos ver algunos.

Ya inmersos en e S.XXI cientos de comercios se dan la mano a ambos lados de la calle a lo largo de sus 2 km donde podemos encontrar las principales marcas, aunque si de verdad queremos conocer el verdadero carácter de la zona siempre podemos dar un paseo por las calles traseras de Istiklal.

La zona vive su lado más cosmopolita cuando cae la noche es el momento en el que la zona se anima con el ir y venir de la gente y sus restaurantes, bares y discotecas o las famosas tabernas de la calle Nevizade y en las que podemos una gran variedad de tapas turcas.

La calle Istiklal tiene un gran numero de lugares de interés. los cuales veremos cuando paseemos por ella.

El consulado General Francés, está situado en el lado derecho al principio de la calle en el número 8.

Hüseyin Aga Mezquita, a 350 mt del Consulado de Francia a la derecha se encuentra la mezquita construida en el año 1596. Después de sobrevivir a un gran incendio, fue restaurada en 1934. En el patio de la mezquita se hallan las tumbas de un Jefe del Imperio Otomano y del constructor de la mezquita, así mismo podemos ver una fuente hecha por Mimar Sinan, el famoso arquitecto.

Otro de los puntos interesantes de visitar es el Pasaje de las flores, en su interior podemos encontrar un hermoso patio donde podemos encontrar una gran cantidad de restaurantes. El Pasaje tomo su nombre de las vendedoras de Flores que antaño se daban cita allí para vender su mercancía. En el Pasaje de las Flores encontramos también el mercado de pescado, aunque podemos comprar en el cualquier cosa, para vivir un poco mas la vida de la ciudad nos podemos detener para saborear unos sabrosos pinchos de mejillones hechos al momento y pasear por las callejuelas que hay a su alrededor.

Después de pasar por el pasaje de las flores y siguiendo por la calle Istiklal llegaremos a la Plaza de Galatasaray el nombre proviene del Liceo de Galatasaray en el año 1941 durante el reinado de Bayezid II se estableció como una escuela secundaria la cual fue una de las mas importantes de Turquía. Siguiendo nuestro camino nos encontramos con la Iglesia de San Antonio de Padua fundada en 1725, también nos encontramos con el consulado de los Países Bajos el cual fue construido en 1855 para ser la embajada holandesa. Istiklal es la gran calle de los consulados y embajadas y aparte de los antes ya mencionados nos encontramos también con el Consulado de Rusia antes la Embajada de los Zares, el Consulado de Suecia, y un sinfín de edificios los cuales si les prestamos la debida atención no nos dejaran indiferentes por su belleza. Llegando casi al final de la calle nos encontramos con la Plaza del Túnel donde podemos subirnos en el ferrocarril lmas corto del mundo construido por ingenieros franceses en 1875 para que los comerciantes europeos pudieran volver a sus casas después de la jornada laboral. Como podéis observar la calle Istiklal da mucho de si ya que podemos realizar compras, tomar una copa, cenar o comer y hacer turismo tanto por la misma calle como por las callejuelas de su alrededor.

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